Trädgårdshumlan fyller en nisch som de flesta andra humlor inte klarar av.
Djupdykare: Tack vare sin långa tunga (som kan bli nästan lika lång som hela humlan, upp till 15 mm) kan den pollinera blommor med mycket djupa nektarrör.
Oumbärlig för vissa växter: Många vilda blommor och trädgårdsväxter är helt beroende av trädgårdshumlan för att bli pollinerade, eftersom inga andra insekter når ner till nektarn.
Habitat krav
Den är ganska flexibel men föredrar miljöer med god tillgång på specifika blomtyper.
Boplats: Den bygger oftast bo på eller strax under markytan, gärna i gamla sorkbon, under grästuvor eller i håligheter i gamla uthus. Den gillar när det är lite mörkt och skyddat.
Miljöer: Som namnet antyder trivs den utmärkt i trädgårdar, men den finns också i lundar, skogsbrynen och längs dikesrenar där det växer högresta blommor.
Trädgårdshumlan är en stor, påtagligt slank, mycket långtungad humla. Drottningen blir 19–21 millimeter lång med en vingbredd av 35–38 mm. Även arbetarna är stora, om än mer variabla i storlek; de största kan bli större än små drottningar. Också hanarna är större än vanligt. Humlan är svart med bred, gul krage och ett gult band som sträcker sig från slutet av mellankroppen till början av bakkroppen, samt med vit bakkroppsspets. Det gula kan ibland ha ett rödaktigt inslag. Melanistiska (helsvarta) exemplar förekommer. Mandiblerna (käkarna) har svart behåring. Humlan liknar ljunghumla, men till skillnad från denna har den långsträckt huvud.
Utseende: Den är ofta stor och ”rufsig” i pälsen. Den har tre gula band (ett på kragen, ett vid midjan och ett på bakkroppen) och en kritvit bakdel. Den har ett påtagligt långsmalt ansikte (hästliknande) för att få plats med den långa tungan.
Ljudet: Trädgårdshumlan har ofta ett lite djupare och mer dovt surr än de mindre arterna.
Bostorlek: Samhällena är ofta ganska små, vanligtvis mellan 50 och 100 individer, vilket är betydligt färre än hos den mörka jordhumlan.
Larvföda
Högkvalitativt pollen: Trädgårdshumlan är kräsen och samlar ofta pollen från specifika växtfamiljer, som ärtväxter och plisterväxter, vilket ger larverna en näringsrik diet.
Nektar-lager: De bygger små vaxkrukor i boet där de lagrar nektar för att kunna mata larverna även under regniga dagar när de inte kan flyga ut.
Nektar / Pollinering
Trädgårdshumlan väljer blommor som de ”korttungade” humlorna (som jordhumlan) ofta ignorerar eller försöker bita hål i.
Vår – Lungeört, dån, plister och fruktträd.
Sommar – Fingerborgsblomma, stormhatt, riddarsporre, rödklöver och vicker.
Höst – Kungsmynta, höstaster och sena sorters klöver.
